"Gogol tuhaf bir yaratıktı, ama zaten deha denen şey hep tuhaftır." Vladimir Nabokov Ölü Canlar, 19. yüzyıla damgasını vuran büyük Rus romanının miladı olarak kabul edilir. İşin başında üç cilt olarak tasarlanmış olmasına, Gogol'ün neredeyse tamamlanmış olan ikinci cildini ölmeden önce yok etmiş ve üçüncü cildini de hiç yazmamış olmasına rağmen, 1842'de yayımlanan Ölü Canlar bütünlüklü bir kitaptır. Başkahraman Çiçikov, iktidar ve itibar sahibi bir beyefendi kimliğine sahip olabilmek için kurnazca bir yol bulur: Kasabadaki toprak sahipleriyle bir bir tanışıp görüşecek ve hepsini, ölmüş olan serflerinin isimlerini kendisine satmaları konusunda ikna edecektir. Hinoğluhin Çiçikov'un akıllardan çıkmayacak maceralarını anlatan bu -Gogol'ün kullanmayı sevdiği ifadeyle- "epik şiir"i, Ergin Altay'ın Rusça aslından yaptığı çeviriden, yazarın önsözü ve Vladimir Nabokov'un sonsözü eşliğinde okuyacaksınız.
